Although iconic founders like Steve Jobs, Bill Gates, and Mark Zuckerberg famously didn’t finish college, multiple studies demonstrate that the vast majority of successful startups had founders with bachelor’s or graduate degrees.

Fenomeni i themeluesve “dropout” në epokën e AI

Pavarësisht këtyre të dhënave, imazhi i themeluesve që lënë shkollën mbetet tërheqës, megjithëse entuziazmi i investitorëve për “pa-diplomë” është shumë larg të qenit konstant. Ky fenomen vjen dhe shkon në modë, por sot, nën valën e re të zhvillimit të inteligjencës artificiale, duket sikur po kthehet në qendër të vëmendjes.

Kjo prirje është veçanërisht e dukshme gjatë Demo Days të Y Combinator (YC), ku gjithnjë e më shumë themelues theksojnë statusin e tyre si “dropout” në prezantimet një-minutëshe. Sipas Katie Jacobs Stanton, themeluese dhe partnere e përgjithshme e Moxxie Ventures , largimi nga shkolla për t’iu dedikuar ndërtimit të kompanisë është kthyer në një lloj kredenciali që tregon bindje dhe përkushtim të thellë. Brenda ekosistemit të investimeve, kjo perceptohet kogja pozitive.

Megjithatë, edhe pse shumë nga udhëheqësit e rinj të inteligjencës artificiale janë të rinj në moshë, shumica e tyre zgjodhën të përfundojnë studimet. Për shembull, Michael Truell, CEO i Cursor, ka mbaruar MIT, dhe bashkë-themeluesi i Cognition, Scott Wu, ka përfunduar Harvard-in. Sidoqoftë, gjithnjë e më shumë të rinj i druhen faktit se qëndrimi deri në përfundim të diplomës mund t’u privojë mundësinë më të rëndësishme për të ndërtuar gjatë valës së re të AI.

Një pjesë e tyre, si Brendan Foody që bashkë-themeloi Mercor, kanë lënë universitetet prestigjoze si Georgetown për t’iu përkushtuar startupeve të tyre. Kulveer Taggar, themelues i firmës së investimeve Phosphor Capital që fokusohet në YC, shprehet se dominon ndjesia e urgjencës dhe FOMO. Sipas tij, shumë sot përllogarisin: “Mund të përfundoj diplomën ose mund të filloj të ndërtoj menjëherë.”

Diploma si sinjal për investitorët dhe rrjeti social

Kjo frikë nga humbja e rastit ka çuar deri në raste ekstreme. Një profesor në një universitet elitar ka rrëfyer se një student hoqi dorë nga diploma vetëm një semestër para se të diplomonte, me idenë se diplomas mund t’i dëmtonte gjasat për të tërhequr investime.

Gjithsesi, Yuri Sagalov, përgjegjës i strategjisë së investimeve “seed” në General Catalyst, tregon se investitorët kanë filluar të mos i japin shumë rëndësi faktit nëse dikush e ka mbaruar apo jo universitetin, sidomos kur mungojnë vetëm pak muaj nga përfundimi. “Nuk kam ndryshuar mendim ndonjëherë për dikë që ka lënë vitin e katërt pa diplomuar”, shprehet ai. Sagalov nënvizon se edhe nëse një themelues nuk merr diplomën, mund të përfitojë nga rrjeti social dhe reputacioni i universitetit ku ka studiuar. Kur kërkohen në LinkedIn, pjesa më e madhe do ta vlerësojë që kanë qenë pjesë e universitetit, jo nëse kanë përfunduar diplomën.

Ndërkohë, nuk janë të gjithë investitorët në një mendje. Wesley Chan, bashkë-themelues i FPV Ventures, preferon të mos investojë tek “dropouts”, pasi ai vlerëson një cilësi që shumë themelues të rinj nuk e kanë ende: mençurinë. Sipas Chan, ky atribut zakonisht gjendet te themeluesit më të vjetër ose te ata që tashmë kanë kaluar sfida dhe kanë fituar eksperiencë nga dështimet.

Në përfundim, edhe pse ekziston një valë themeluesish që presin të “fitohen” më shpejt duke lënë universitetin, shumë të dhëna dhe opinione të tregut tregojnë që diploma universitare dhe rrjeti që ajo mund të sjellë, vazhdojnë të jenë elementë të rëndësishëm për themeluesit e suksesshëm.

Tags: startup, diploma universitare, braktisja e studimeve, investitorë, inteligjenca artificiale, themelues pa diplomë