Sunny Sethi, themelues i HEN Technologies [https://www.hentechnologies.com/], nuk tingëllon si dikush që ka ndikuar në një industri që ka mbetur kryesisht e pandryshuar që nga vitet 1960. Kompania e tij ndërton hinka zjarri, veçanërisht të atilla që mund të shuajnë zjarret deri në tre herë më shpejt se produktet tradicionale, ndërkohë që kursejnë dy të tretat e ujit. Megjithatë, Sethi është i thjeshtë për këtë arritje, i përqendruar më tepër te ajo që vjen më pas sesa te ajo që tashmë ka ndodhur. Dhe ajo që vjen në vijim tingëllon shumë më e madhe se sa hinkat e zjarrit.

Një rrugëtim i pazakontë drejt inovacionit në sigurinë kundër zjarrit

Rruga e tij drejt luftimit të zjarreve nuk ndjek një narrativë të qartë. Pasi fitoi doktoraturën në Universitetin e Akronit, ku studioi sipërfaqet dhe ngjitjen, ai themeloi ADAP Nanotech, një kompani që zhvilloi produkte bazuar në nanotuba karboni duke fituar grante nga Air Force Research Lab. Më pas, në SunPower, ai zhvilloi materiale të reja për panelet fotovoltaike. Kur kaloi në TE Connectivity, ai punoi në pajisje me formula të reja ngjitëse për të përshpejtuar prodhimin në industrinë automobilistike.

Pastaj erdhi një sfidë nga bashkëshortja. Ata kishin lëvizur nga Ohio në East Bay jashtë San Franciskos në 2013. Disa vite më vonë, përjetuan Zjarrin Thomas – duke menduar se ishte i vetmi mega zjarr që do të shihnin ndonjëherë. Por pastaj erdhën Zjarrin Camp, zjarrin Napa-Sonoma. Pika vendimtare erdhi në vitin 2019, kur Sethi ishte duke udhëtuar gjatë paralajmërimeve për evakuim, ndërsa bashkëshortja ishte vetëm në shtëpi me vajzën e tyre trevjeçare, pa familje afër, përballë një urdhri të mundshëm për evakuim. “Ishte vërtet e zemëruar me mua,” kujton Sethi. “Më tha: ‘Duhet ta rregullosh këtë, përndryshe nuk je shkencëtar i vërtetë.’”

Eksperienca në nanoteknologji, energji diellore, gjysmëpërçues dhe automotive e kishte bërë mendimin e tij “pa paragjykime dhe fleksibël”, sipas fjalëve të tij. Ai kishte parë kaq shumë industri dhe probleme të ndryshme. Pse të mos provonte të zgjidhte këtë problem?

Në qershor të 2020, ai themeloi HEN Technologies (për hinka me efiçencë të lartë) në Hayward, pranë vendit ku banonte. Me fonde nga National Science Foundation, ai zhvilloi hulumtime në dinamiken kompjuterike të lëngjeve, duke analizuar si uji shtyp zjarrin dhe si ndikon era. Rezultati: një hinkë që kontrollon saktësisht madhësinë e pikave të ujit, menaxhon shpejtësinë në mënyra të reja dhe reziston ndaj erës.

Në videon krahasuese të HEN, që Sethi tregon në një telefonatë Zoom, ndryshimi është i qartë. Ai thekson se është i njëjti fluks uji, por funksionimi dhe kontrolli i modelit të HEN ruajnë koherencën e rrymës, ndërkohë që hinkat tradicionale shpërndajnë ujin.

Por hinka është vetëm fillimi — ajo që Sethi e quan “muskujt në terren”. HEN ka zgjeruar tashmë gamën me monitorë, valvula, sprinklerë të sipërm dhe pajisje presioni, ndërkohë që këtë vit po lançon një pajisje kontrolli të rrjedhës (“Stream IQ”) dhe sisteme kontrolli të shkarkimeve. Sipas Sethi, çdo pajisje ka qarkore të projektuara posaçërisht me sensorë dhe fuqi kompjuterike — 23 dizajne të ndryshme që e kthejnë harduerin tradicional në një pajisje të zgjuar, disa të fuqizuara nga procesorë Nvidia Orion Nano. Në total HEN ka dorëzuar 20 aplikime për patentë, gjysma e të cilave janë miratuar.

Sistemi platformë: fuqizimi i zjarrfikësve përmes të dhënave

Inovacioni i vërtetë qëndron te sistemi që krijon këto pajisje. Platforma e HEN përdor sensorë te pompa për të vepruar si sensorë virtualë në hinkë, duke ndjekur saktësisht kur aktivizohet, sa ujë përdoret dhe çfarë presioni nevojitet. Sistemi regjistron saktësisht sa ujë është përdorur për një zjarr, si është përdorur, cilën hidrant kanë përdorur dhe çfarë kushte moti ishin.

Kjo është kritike, sepse ndryshe, zjarrfikësit mund të mbeten pa ujë për shkak të mungesës së komunikimit me shpërndarësit e ujit. Kjo ndodhi në zjarrin Palisades dhe më parë në atë të Oakland. Kur dy makina zjarrfikëse lidhen me një hidrant, ndryshimet në presion mund të rezultojnë që njëra prej tyre të mos marrë ujë fare, ndërkohë që zjarri vazhdon të përhapet. Për zonat rurale, makinat transportuese të ujit përballen me sfida logjistike. Nëse ata mund të integrojnë llogaritjet për përdorimin e ujit me sistemet e tyre të monitorimit të burimeve, është një fitore e madhe.

Kështu, HEN ndërtoi një platformë cloud me shtresa aplikativesh, të cilat Sethi i përshkruan si të ngjashme me atë që bëri Adobe në infrastrukturën cloud. Janë sisteme individuale për kapitenët e zjarrit, shefat e batalionit apo komandantët e incidenteve. Sistemi i HEN ka të dhëna moti, GPS në të gjitha pajisjet dhe mund të paralajmërojë stafin në terren për ndryshim të mundshëm të erës, ose kur një automjet po mbetet pa ujë.

Departamenti i Sigurisë Kombëtare ka kërkuar pikërisht këtë lloj sistemi, përmes programit NERIS [https://www.usfa.fema.gov/nfirs/neris/], i cili synon të sjellë analiza parashikuese në operacionet emergjente. Sidoqoftë, Sethi thekson se “nuk mund të ketë analiza të tilla pa të dhëna të mira, dhe s’mund të ketë të dhëna të mira pa harduerin e duhur”.

Pavarësisht se ndërtimi i një platforme të tillë për duket sfidues, Sethi thotë se shitja është edhe më e vështirë, ndaj është krenar për përparimin e HEN. “Pjesa më e vështirë është që ky treg është sfidues sepse është një lojë B2C nga këndvështrimi i përdoruesit, ndërkohë që blerjet janë B2B. Kështu që duhet të ndërtosh diçka që rezonon me përdoruesin final, por gjithashtu të përballesh me ciklin e prokurimit qeveritar, dhe ne kemi arritur të përballojmë të dyja.”

Shifrat e konfirmojnë këtë: HEN hyri në treg me produktet e para në tremujorin e dytë të 2023, duke bashkëpunuar me 10 departamente zjarri dhe duke gjeneruar 200,000 dollarë të ardhura. Pastaj, të ardhurat u rritën në 1.6 milion dollarë në 2024, mandej 5.2 milion vitin e kaluar, ndërsa tashmë kompania projekton 20 milion dollarë për këtë vit, me 1,500 klientë departamentesh zjarri.

HEN përballet me konkurrencë. IDEX Corp shes pajisje të ngjashme, ndërsa kompani software-i si Central Square dhe First Due i shërbejnë agjencive të sigurisë, por asnjëra nuk bën saktësisht atë që synon HEN.

Sipas Sethi, sfida është rritja e shpejtë, jo kërkesa. HEN shërben Marines, bazat e Ushtrisë Amerikane,

Tags: AI, zjarrfikje, inovacion, menaxhim i ujit, pajisje inteligjente, siguri